目标难度是指根据目标任务的性质、客观条件和外界因素等的不同，为实现预定目标时所付出的代价和努力的大小不同。
不同的工作部门，由于目标任务的性质不同，目标的难度也各不相同。例如，实现经济效益目标的难度往往大于实现产值目标的难度。
除去目标任务的性质，目标对象的客观条件也会影响目标的难度。如相同的企业利润目标，对于基础好、技术力量强的工厂来说，可以轻而易举地完成；而对于那些基础差、技术力量薄弱的工厂来说，只有花费更大的努力，采油可能实现目标。
外部环境因素对目标难度也会有影响。例如，由于国家价格政策的制约，在完成各自相近的利润目标时，农机企业的难度要比轻工企业大得多。因为农机产品是微利产品，而轻工产品的利润率则要高得多。在地区发展中，我们就可以看出，沿海省区无论是在地理位置、交通状况、信息网络以及国家的支持等各方面，都要比内地省区好得多。由于这些优越的外部环境因素，使沿海省区在发展速度上大大优于内地省区。
各项目的难度不同，目标推行者付出的代价和努力就会不同，因此，在成果考评中，只注重目标的实现程度，而不考虑目标的难度的做法，并不能全面衡量目标执行者的业绩和能力。只有把目标实现程度和目标难度结合起来考虑，才能对目标成果作出较为全面的评价。
