由于各国质量水平和质量管理方法存在差异，外商验厂时依据的标准也不同。目前，主要依据质量认证标准进行检验。如果一种质量认证体系能被各国所接受，并能相互承认对方的检验结果，就将大大促进国贸易的发展。然而，由于各国认证体系之间的差异，也迫使外商要对合约工厂进行验证。
ISO出版的《认证的原则与实践》一书，将国际上通用的认证形式归纳为以下8种。
1、型式试验
按照规定的试验方法对产品样品进行试验，来检验样品是否符合标准或技术规范。这种认证只发证书，不允许使用合格标志，只能证明现在的产品符合标准，不能保证今后的产品符合标准。
2、型式检验加认证后监督——市场抽样检验
这是一种带监督措施的型式检验。监督的办法是从市场上购买样品，或从批发商、零售商的仓库中抽样进行检验，以证明认证产品的质量持续符合标准或技术规范的要求。
3、型式检验加认证后监督——工厂抽样检验
与第二种认证型式的区别在于，以对工厂样品进行随机检验，或对成品库进行抽样检验代替市场样品的核查试验。
4、型式检验加认证后监督——市场和工厂抽样检验
这种认证制是第二、第三种认证制的综合。从产品样品核查试验来看，样品来自市场和工厂两个方面，因而要求更加严格。
5、型式检验加工厂质量体系评定和认证后监督——质量体系复查加工厂和市场抽样检验
这一型式认证，既对产品做型式试验，又对与产品有关的供方质量体系进行评定。评定内容包括供方的质量体系对其生产设备、材料采购、检验方法等能否进行恰当的控制，能否使产品始终符合技术规范。第五种型式试验认证通过后，可证实申请使用认证标志的供方确能控制其生产活动，能在标示合格标志前，明确鉴别出不合格产品，并将它们从合格产品中分离出来。
6、评定供方的质量体系
该一认证型式已逐渐被大多数企业所接受。ISO导则48《供方质量体系的第三方评定和注册导则》规定，对供方质量体系做出评定的依据是1SO9000标准系列，对供方质量体系的评定不能代替对产品的认证。因此，通过质量体系评定的企业的产品不能使用合格标志，认证机构只给予与该产品有关的供方质量体系注册登记，发给注册号和注册证书，表明该体系是根据ISO9000标准系列中某一个质量保证模式做过评定，取得了注册的权力。
7、批量试验
这是依据统计抽样试验的方法，对某批产品进行抽样试验的认证，其目的在于帮助买方判断该批产品是否符合技术规范。这一认证形式只有在供需双方协商一致后，方能有效地执行。这种形式的认证很少被采用。
8、全数试验
对认证产品进行百分之百的试验后，发给认证证书，允许产品使用合格标志。在某些国家规定，只有极少数与人的身体健康密切相关的产品才能进行全数试验。
以上8种认证形式中，第六种是质量体系认证，第五种认证形式是最复杂、最全面的产品认证形式。这两种是各国普遍采用的，也是ISO向各国推荐的认证制，ISO和IEC联合发布的所有有关认证工作的国际指南，都以这两种认证制为基础。
上述8种质量认证制度所提供的信任程度都是相对的，即使是比较完善的质量认证制度也会受到客观条件的限制，例如，很难做到对全部出厂的产品由认证机构逐个进行检验。比较完善、普遍可行的认证制度能够保证产品是在最佳条件下生产出来的，将客户买到不合格品的风险降到最低限度。
