早在18世纪，英国医生就发现部分清扫烟囱的童工，到了30-40岁时，发生了阴囊癌。从而揭示了职业与肿瘤的关系。后来逐渐发现接触煤焦油的工人易患皮肤癌，品红制造车间工人好发膀胱癌，20世纪70年代发现氯甲醚可致癌，这就更明确了生产环境因素和发生肿瘤的关系。长期在某种生产性有害因素作用下所大声的肿瘤，称为职业性肿瘤。
我国规定了8种法定职业性肿瘤。
1.石棉所致肺癌、间皮瘤
石棉矿工和石棉纺织工长期吸入石棉粉尘可引起石棉肺，还能诱发支气管肺癌和胸膜、腹膜间皮瘤。国内外资料均证实，石棉纺织工及矿工的肺癌发病率均高于其他行业。并证实，肺癌发病工龄平均20年。
2.联苯胺所致膀胱癌
生产及使用联苯胺及联苯胺眼生物燃料的工人中，膀胱癌的发病率明显增高。膀胱癌的潜伏期平均16-21年。日本诊断职业性膀胱癌，最短接触时间定为3个月。
3.苯所致白血病
苯是一种有机化工原料，主要用作橡胶、树脂及漆的溶剂或稀释剂，也是一些药物、农药及染料等的合成原料，甲苯、二甲苯及汽油中含有微量的苯。苯的主要经呼吸道吸入体内。现已证实，苯是一种致癌物质。苯致白血病的潜伏期为0.8-48.5年。
4.氯甲醚所致肺癌
接触氯甲醚的作业包括甲醛、甲醇及盐酸合成氯甲醚的工艺过程，蚊香生产作业及造纸工业等，氯甲醚主要经呼吸道进入人体，是一种直接致癌剂。引起肺癌的年龄较轻，平均潜伏期10-24年。
5.砷所致肺癌及皮肤癌
含砷农药制造工人及有色金属冶炼工人中发生肺癌较一般人群显著增高，平均潜伏期22-48年；引用含砷水引起皮肤癌的报道不少。我国台湾某地4万余名居民，因引用含砷水，皮肤癌发病率显著增高。砷诱发皮肤癌的潜伏期为20-30年。
6.氯乙烯所致肝血管肉瘤
1970年首次报道大鼠长期吸入氯乙烯可以诱发肝血管肉瘤，但在人群中发病率极低。主要发生在长期接触高浓度氯乙烯的聚合工和清釜工中，发病工龄为4-32年。
7.焦炉工肺癌
在炼焦过程中产生的气体、蒸气和烟中含有多种致癌物质，如长期吸入，其肺癌发生率相当高。潜伏期9-23年。
8.铬酸盐制造工人肺癌
铬是一种银灰色坚硬而脆的金属。铬酸盐是铬的六价化合物，有致肺癌作用。其潜伏期为18-2年。主要行业有：铬酸盐制造业、镀铬业、铬染料生产业、火柴工业、羊毛染色业及照相制版业等。
