在西方国家，企业环保机制除了政府依据完善的环境立法而实施有效的管制措施外，更注重不断强化企业环境管理中的自我约束机制。然而，企业自我约束行为离不开一整套实用的环境管理工具，包括环境管理体系、环境方针、环境指标、清洁生产、环境审计、产品生命周期评估、环境成本评价系统、环境标志、环境报告等。这些作为企业环境管理的常用工具，侧重点各有不同，彼此既相对独立又相互关联。其中既有高度综合复杂和功能目标多样的环境管理工具，也有目标单一、方法相对简单的工具。西方国家的企业大都能根据自身的客观条件及需要解决特殊环境问题和目标，从经济、简便、实用的角度衡量，选择合适的环境管理工具，实施相应的环境管理计划。
目前我国企业环境管理方面存在的问题，一方面是由于我国企业所持有的环境管理理念还相对落后；另一方面则是由于企业环境管理制度措施仍为结果导向的。
我们认为，要想在中国企业中真正树立可持续发展思想，使得中国企业的环境管理模式从污染治理、清洁生产真正过渡到产品生命周期生态化管理，必须实施面向可持续发展的企业环境管理措施。
