安全检测包含两方面的含义:一是指获取设备某时刻数据的过程;另一是指对设备进行较长时间连续测试过程。它借助于仪器、传感器、探测设备迅速而准确地了解设备的危险、有害因素及其程度和设运行状态。检测仪器通过物理的或化学的方法将被检测对象的状态信息转化为可观测量的物理量。
安全检查、检测、监测的内涵与功能即有区别又有联系。安全检查时为了设备系统的安全而对于可能存在的危险与有害因素进行查证的过程。这种查证即可以使经验性或感官性的,也可以是借助简单的工具或精密复杂的检测仪器来完成,它是人们的一种有安全目的的行为过程。安全检测室利用仪器进行检验、测定、则通常称为检测;如果较长时间连续检验、测定,则被称为实时检测或监测。检测或监测室以数据或报警的方式告诉人们系统所处的状态,它并不去影响系统的状态。如果在检测系统的基础上,加上控制系统,就成了监控。监控部仅能显示系统所处的状态,而且根据监测的结果对系统进行调节,调整、纠正、控制,使系统回到人们所设定的运行状态。